Une nouvelle page brillante s’ajoute à l’histoire de la gastronomie algérienne. La cheffe, chercheuse et auteure Yasmina Sellam vient de remporter l’un des titres les plus prestigieux au monde : le prix “Best of the Best” lors du 30ᵉ anniversaire des Gourmand World Cookbook Awards, organisé en Arabie Saoudite du 25 au 31 novembre.
Pour cette édition exceptionnelle, le jury a réuni une sélection unique d’ouvrages considérés comme les meilleurs publiés au cours des 30 dernières années. Parmi eux, deux livres de Yasmina Sellam avaient été retenus pour concourir dans la catégorie « Best of the Best ». C’est finalement son ouvrage majeur, Mémoire culinaire de l’Algérie, qui a été couronné premier prix dans la catégorie “Histoire de la gastronomie”, consacrant ainsi un travail de recherche sans précédent sur le patrimoine culinaire algérien.
Une ambassadrice du savoir-faire culinaire algérien
Yasmina Sellam est bien plus qu’une cheffe : elle est l’une des plus grandes figures de la valorisation du patrimoine culinaire algérien. Agronome de formation, enseignante à l’École normale supérieure de Kouba et ancienne cadre de l’Institut agronomique d’El Harrach, elle a choisi de quitter une carrière académique brillante pour se consacrer pleinement à sa passion : la cuisine des terroirs algériens.
Mais chez elle, la cuisine dépasse la simple dimension gastronomique. Elle est science, histoire, savoir, mémoire. Elle est aussi un acte de résistance culturelle, une manière de préserver, documenter et transmettre des traditions millénaires menacées d’oubli.
Une approche unique : science, santé et patrimoine
En 2012, elle ouvre sa table d’hôte Dar Djeddi à Bouchaoui, un espace pensé comme un laboratoire vivant où elle ressuscite des recettes anciennes tout en les inscrivant dans une démarche bio, diététique et contemporaine.
Depuis plus de dix ans, Yasmina Sellam mène un travail minutieux de recherche, de terrain et d’expérimentation. À travers ses ouvrages et ses études sur les produits du terroir algérien. Elle redonne vie aux savoir-faire culinaires hérités des Numides, Omeyyades, Abbassides, Andalous, Ottomans, et bien d’autres civilisations ayant façonné l’Algérie.
Son approche repose sur une connaissance scientifique des aliments, de leurs propriétés nutritionnelles, de leur impact sur la santé, mais aussi de la mémoire collective qu’ils représentent. Elle défend une cuisine authentique, bio, saine et profondément ancrée dans l’histoire.
Des ouvrages de référence
En 2022, Yasmina Sellam publie Mémoire culinaire de l’Algérie, histoire de recettes (Éditions ANEP). L’ouvrage est rapidement salué par les spécialistes et obtient en 2023 un premier Gourmand World Cookbook Award en Suède.
En 2025, elle poursuit son travail monumental avec Le Couscous, racines et couleurs d’Algérie, un livre de référence consacré au plat emblématique inscrit au patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Ce livre obtient à son tour un premier prix international lors des Gourmand World Cookbook Awards 2025 à Lisbonne.
Cette nouvelle distinction, le prestigieux titre “Best of the Best”, représente une reconnaissance internationale du travail de fond entrepris par Yasmina Sellam pour documenter, préserver et raconter l’âme culinaire de l’Algérie.
