Et si on vous disait que le meilleur plat de street food au monde est algérien ? Ce n’est pas une fierté nationale inventée entre nous, c’est le site international TasteAtlas qui l’affirme dans son classement de 2025, et le plat en question, c’est la Karantika.
Ce plat modeste a conquis les papilles bien au-delà des frontières algériennes, preuve que la cuisine populaire algérienne peut avoir une portée universelle.
Qu’est-ce que la karantika ?
Karantika, aussi appelée Garantita, Kalentica ou encore Karantita, est une spécialité populaire originaire d’Oran, en Algérie. À base de farine de pois chiches, d’eau, d’huile et d'épices (notamment le cumin), cette préparation est cuite au four et servie bien chaude, souvent glissée dans un morceau de baguette avec une touche de harissa.
Plat des modestes devenu star de la street food, la Karantika séduit par sa simplicité et sa richesse gustative. On la retrouve à tous les coins de rue, autour des écoles, dans les marchés, et même à la maison.
Une recette héritée du peuple
La légende raconte que la Karantika serait née pendant la colonisation espagnole au XIXe siècle. L’histoire la plus répandue raconte qu’un cuisinier espagnol, en manque d’ingrédients, aurait mélangé de la farine de pois chiches avec de l’eau, de l’huile et du sel, puis fait cuire le tout au four. Il appela cette création “Calentita”, ce qui veut dire “bien chaude” en espagnol. Ensuite, ce plat aurait été repris, adapté et réapproprié par la population algérienne. Il est vite devenu un aliment de base, pas cher, nourrissant et très populaire.
Pourquoi on l’aime autant ?
La Karantika, un petit miracle de simplicité : UN VRAI PLAT DU PEUPLE !
Chaque bouchée évoque l’enfance, les rues d’Alger, Oran ou Constantine. Elle est bon marché, facile à préparer et nourrissante. Une option très appréciée dans les régimes actuels, comme l’atteste Katia Barek, fondatrice du restaurant de cuisine algérienne Majouja à Paris.
Fun fact :
À l’école ou dans les stades, les vendeurs de Karantika crient souvent :
“Garantie chaude ! Garantie bonne !”
Un slogan improvisé mais devenu culte, au même titre que le plat lui-même. C’est même devenu un jeu entre copains de voir qui la mangerait avec le plus de harissa sans pleurer.
